Myanmar

Około II tysiąclecia p.n.e. tereny dzisiejszej Birmy zasiedliły pierwsze plemiona tybetańsko-birmańskie. Około I wieku n.e. lud Pju utworzył pierwsze państewka w dolinie rzeki Irawadi. W roku 849 plemiona birmańskie przybyłe z Tybetu i środkowej Azji założyły państwo Pagan. Następne szczepy docierające w te rejony (Szanowie i Monowie) zakładały kolejne państwa. Walki między birmańskimi wodzami zakończyły się zwycięstwem króla Paganu, Anawrathy (panował 1044-1077), który zjednoczył kraj. Za panowania tego władcy buddyzm stał się religią powszechną. Najazd Mongołów w roku 1283 spowodował rozpad państwa na mniejsze jednostki państwowe: Awa, Pegu, Taungu i Arakan, z których Awa i Taungu zdobyły największe znaczenie. W XV wieku dotarli tu kupcy portugalscy i nawiązali kontakty handlowe. Ponowne przejściowe zjednoczenie państwa nastąpiło w XVI wieku, za rządów Taungu Tabinswetha i Bajinnaunga. W XVII wieku zainteresowali się tymi ziemiami Anglicy. W 1. połowie XVIII wieku, po upadku księstwa Awa, ziemie birmańskie zjednoczył król Alaungpaj. Za jego panowania (1752-1760) przeprowadzono reformy administracyjne i sądownicze, a Birma stała się państwem silnym. Po wojnach birmańsko-angielskich (1824-1826, 1852, 1885) Birma została w 1886 roku kolonią brytyjską, włączoną w tym samym roku do Indii. Po 1 wojnie światowej wzrosły dążenia niepodległościowe, głównie za sprawą ruchów narodowowyzwoleńczych. W roku 1937 nastąpiło oddzielenie Birmy od Indii i utworzenie z niej odrębnej kolonii z własnym rządem i parlamentem. W czasie II wojny światowej kraj był okupowany przez Japończyków (1942-1945). 4 stycznia 1948 roku Wielka Brytania uznała niepodległość Birmy (państwo nie weszło do brytyjskiej Wspólnoty Narodów). W roku 1962 doszło do przewrotu wojskowego. Na czele rządzącej Rady Rewolucyjnej stanął generał Ne Win, który skupił w swych rękach pełnię władzy. Wprowadzono system jednopartyjny. W roku 1972 Ne Win przekazał władzę rządowi cywilnemu. W roku 1974 uchwalono nową konstytucję. W roku 1989 zmieniono nazwę państwa na Związek Myanmar.